La sostenibilidad es un concepto introducido en 1987 en el informe de la Comisión de la ONU para el Medio Ambiente y el Desarrollo, según Shmelev y Shmeleva (2009)[1]. Definiéndose como un proceso armonioso de justicia social y responsabilidad ambiental. Hasta finales del S. XX, dicho concepto se veía como la preservación de la naturaleza en un ámbito rural o silvestre, ajeno a las ciudades. Es hasta 1992, cuando en una conferencia en Río de Janeiro, se incluye a las ciudades como lugares importantes de aplicación del desarrollo sostenible. En la última década el concepto ha sido mucho más extenso, abarcando componentes urbanos y ambientales, variables culturales, políticas, institucionales, sociales y económicas. Todas ellas conviviendo en una armonía integral a través del ejercicio interdisciplinar para la creación de ciudades, viendo a éstas como un sistema holístico complejo en constante evolución. La nueva visión de ciudad sostenible caracteriza al desarrollo urbano como un sistema holístico donde interactúan y se encuentran armonizados integralmente los aspectos sociales, económicos, ambientales, fiscales e institucionales.

"Una ciudad sostenible ofrece alta calidad de vida a sus habitantes, en ella el elemento principal es el ciudadano y éste aporta a la ciudad para preservar el futuro" - Ana María Rodríguez, BID.

Hablar de la sostenibilidad y el desarrollo urbano implica tomar en cuenta el crecimiento de la población urbana mundial, la cual en el periodo comprendido entre 1950 y 2010 pasó del 29% al 51%, acorde con estimaciones de la ONU será el 69% para el 2050. En América Latina y el Caribe durante el mismo periodo la población urbana alcanzó el 80%, se estima que en 2050 alcanzará el 89%. Dicha tendencia en la transición de población rural a urbana se debe a que las ciudades concentran una mayor cantidad y calidad de servicios, generando indicadores de bienestar más altos para sus habitantes. Sin embargo, en la región de América Latina y el Caribe, 117 millones de personas viven en asentamientos irregulares, según datos de ONU- Hábitat (2008) y dos de cada tres lo hacen en condiciones de pobreza.[2]

En México la población urbana alcanza el 78%, mientras que el Estado de Sinaloa el 76% de la población vive en las ciudades.

Conocer estas cifras es importante porque el desarrollo sostenible de las regiones dependerá entonces de la capacidad de sus ciudades para planificar a largo plazo tomando en cuenta las variables y problemas que se presentan en la vida urbana para asegurar su calidad de vida. Las ciudades que han tenido un rápido desarrollo urbano, aunado a la falta de planificación, presentan un déficit de infraestructura, un mayor impacto sobre el medio ambiente, mayor demanda de actividades y servicios públicos por parte del Estado, quién en algunos casos presenta limitaciones financieras por un débil sistema recaudatorio. La ocupación desordenada y los patrones irracionales del uso del suelo, los desplazamientos internos, la proliferación de asentamientos informalesson consecuencias de la falta de planificación urbana y/o la inadecuada fiscalización de las normas existentes. Para llevar a cabo una propuesta de Desarrollo Urbano Sostenible en las ciudades el BID propone una herramienta metodológica de análisis que luego de aplicada genera como beneficios o ventajas que la ciudad cuente con, al menos, 4 productos específicos:

Un diagnóstico para establecer prioridades.
Un plan de acción para reflejar esas prioridades.
Un conjunto de proyectos viables para implementar ese plan.
Un sistema de monitoreo para medir los avances y comunicarlos a la población.

La importancia del análisis de la sostenibilidad urbana de las ciudades intermedias de América Latina y el Caribe se debe que dichas ciudades son motores de crecimiento económico y poblacional en la región y se encuentran a tiempo de prevenir los errores cometidos por las grandes metrópolis. [1] Banco Interamericano de Desarrollo. 2011. Sostenibilidad Urbana en América Latina y el Caribe. [2] Ídem. Conoce más en: 1._Sostenibilidad_del_desarrollo_urbano Plan-Avanza-Resumen-Ejecutivo

Autor: Luis Ángel González Valenzuela. Arquitecto por la Universidad Autónoma de Sinaloa en México y la Universidad de la Costa en Colombia. Fue Especialista en Pensamiento Estratégico Urbano por el Centro Iberoamericano de Desarrollo Estratégico Urbano (CIDEU). D. E. P.

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